La llegada de 10.000 pedalistas de 35 países convierte a Cali en epicentro del ciclismo aficionado y en una plataforma económica que promete dinamizar el turismo, el comercio y la proyección internacional del Valle del Cauca.
Por: Redacción de RMC Noticias
Santiago de Cali-10 de Marzo 2026. Las cifras retratan el pulso de una ciudad que se resiste a perder protagonismo en el escenario nacional. El próximo 1 de noviembre, Cali y varios municipios del Valle del Cauca serán el escenario del Giro de Rigo, considerado el evento de ciclismo aficionado más multitudinario en la historia reciente del país.
No se trata únicamente de una competencia deportiva. Más de 10.000 ciclistas provenientes de los cinco continentes recorrerán las carreteras vallecaucanas en una carrera organizada por el exciclista colombiano Rigoberto Urán y respaldada por la administración del alcalde Alejandro Eder. Lo que a primera vista parece una fiesta deportiva es, en realidad, una estrategia de reactivación económica y promoción internacional para la región.
Las cifras detrás del pelotón
El verdadero peso de este evento no se mide en los kilómetros de recorrido, sino en su impacto sobre la economía local. De los 10.000 inscritos, apenas 1.175 son residentes del Valle del Cauca. La mayoría llegará desde otras regiones de Colombia y del exterior.
La participación internacional alcanza el 30 %, con ciclistas provenientes de 35 países, desde Australia hasta Japón. Los cupos se agotaron en menos de 48 horas, un récord que supera las inscripciones registradas en ediciones anteriores realizadas en Medellín.
Una derrama económica de $80.000 millones
En la economía de los grandes eventos, cada participante se convierte en un multiplicador. La organización calcula que cada ciclista viajará acompañado por familiares o equipos logísticos, lo que podría traducirse en cerca de 40.000 visitantes adicionales en la ciudad durante la semana del evento.
Las estimaciones oficiales proyectan ingresos superiores a los $80.000 millones, distribuidos en sectores como hotelería, gastronomía, transporte, comercio y servicios turísticos. Esta movilización económica generará empleo temporal y aumentará la actividad comercial en distintos puntos del Valle.
El alcalde Alejandro Eder destacó el potencial estratégico del evento:
"Cuando llega el turista se llenan los hoteles, se mueve la economía, hay empleo y además muchos de esos visitantes internacionales son empresarios que conocerán la ciudad y podrían interesarse en invertir aquí".
Las rutas del Giro: desafío deportivo y vitrina turística
El recorrido fue diseñado para mostrar algunos de los paisajes más representativos del occidente colombiano. La competencia contará con dos rutas principales.
El Reto Salsa, pensado para ciclistas experimentados, tendrá un recorrido de 180 kilómetros con 3.200 metros de desnivel. Partirá desde Cali y atravesará el Kilómetro 18, Dagua, Loboguerrero, el Lago Calima, Mediacanoa, Yotoco, Vijes y Yumbo.
Para los participantes aficionados o menos experimentados se habilitará el Reto Caña, un circuito de 68 kilómetros con cerca de 1.700 metros de desnivel.
Según explicó Rigoberto Urán, la elección de Cali como sede surgió en gran parte por la presión de los aficionados en redes sociales, pero también por su infraestructura turística y logística.
"Nos encantaría hacer el evento en muchas ciudades, pero aquí hay capacidad hotelera, conectividad aérea con vuelos internacionales y la infraestructura necesaria para recibir a miles de visitantes", señaló el exciclista.
El desafío logístico y el civismo ciudadano
Mover a 10.000 ciclistas en carretera implica un desafío logístico considerable. A diferencia de una maratón urbana, el pelotón ocupará varios kilómetros de vía, lo que obligará a cierres temporales y a una coordinación estricta entre autoridades, organizadores y fuerza pública.
Esto implicará alteraciones en la movilidad durante varias horas, especialmente en las rutas hacia el norte del Valle y la vía al mar. La organización ha insistido en la importancia de la paciencia y la cultura ciudadana para garantizar el éxito del evento.
Una prueba para la ciudad
Más allá de la fiesta deportiva, el Giro de Rigo representa una oportunidad estratégica para Cali. Tras eventos internacionales recientes como la COP 16, la ciudad busca consolidarse como sede de grandes encuentros deportivos, culturales y empresariales.
Pero el éxito no dependerá únicamente de la organización ni del gobierno local. La verdadera prueba será la capacidad de la ciudadanía para asumir el evento con hospitalidad y civismo.
Si Cali logra convertir esta carrera en una experiencia memorable para los visitantes, no solo habrá ganado una jornada deportiva. Habrá dado un paso más en su aspiración de posicionarse como un destino global para el turismo, el deporte y la inversión.
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