Una ruta integral y gratuita para transformar la salud pública desde el Hospital Universitario del Valle.
Por: Redacción RMC | 22 de febrero de 2026
En el corazón de Cali, el Hospital Universitario del Valle (HUV) está librando una batalla silenciosa pero determinante contra una de las epidemias más feroces del siglo XXI: la obesidad. No se trata solo de una cuestión estética, sino de un imperativo de salud pública que afecta la calidad de vida y la estabilidad emocional de miles de vallecaucanos. Bajo la dirección de la doctora Daniela Arias, el HUV ha consolidado el único Programa de Obesidad en una institución pública del país, ofreciendo una alternativa que combina rigor científico con sensibilidad social para quienes el sistema, muchas veces, ha dejado atrás.
Más allá de la báscula y el quirófano
El programa no se limita a la pérdida de peso; propone una reingeniería del estilo de vida a través de un manejo multimodal e individualizado. Durante un proceso inicial de seis meses, el paciente es evaluado por un equipo base compuesto por médicos internistas, nutricionistas y psicólogos. Este equipo no solo analiza el Índice de Masa Corporal (IMC), sino que identifica barreras sociales, económicas y geográficas que impiden el éxito del tratamiento.
Criterios de ingreso y rutas de atención
Para acceder, el camino es claro: cualquier persona con un IMC superior a 30 puede solicitar la remisión desde su medicina general en su respectiva institución de salud. El programa también prioriza a pacientes con comorbilidades graves como diabetes, hipertensión, dislipidemia o apnea del sueño. "Todo paciente que tenga sobrepeso y obesidad es candidato a ingresar al programa", afirma Arias, subrayando que la clasificación técnica —usando escalas como el Índice de Edmonton— determina si el camino a seguir será clínico o quirúrgico.
Salud de alta calidad al alcance de todos
Uno de los mayores obstáculos para enfrentar esta enfermedad es la percepción de que el tratamiento es un lujo inalcanzable. El HUV desmantela esta premisa con hechos: el proceso está cubierto por las aseguradoras (EPS), principalmente para el régimen subsidiado.
Nutrición real para presupuestos reales
La estrategia nutricional del HUV es disruptiva porque es aterrizada. En lugar de sugerir dietas prohibitivas basadas en productos costosos como el salmón o la quinua, el equipo diseña planes asequibles con alimentos que el paciente encuentra en la galería o el "fruber" de su barrio. "Diseñamos planes de alimentación asequibles para cada paciente", señala la directora, enfatizando que el objetivo es que el paciente cumpla sus requerimientos sin "gastarse un ojo de la cara".
El reto de salvar a la próxima generación
Las cifras son alarmantes y exigen una reflexión profunda: el 17% de la población infantil atendida en el HUV ya padece sobrepeso u obesidad. Estamos viendo adolescentes de 15 años con enfermedades propias de adultos mayores, como hipertensión y diabetes.
El compromiso del HUV para el 2026 es intervenir agresivamente en la población infantil para evitar que los niños de hoy sean los pacientes en diálisis o con falla cardíaca de mañana. Este esfuerzo incluye un "aula educativa" con talleres de cocina saludable, meditación y detección de riesgos psicosociales, donde se involucra directamente a la familia para evitar el fracaso terapéutico.
La salud pública no puede ser un privilegio
El Programa de Obesidad del HUV no es solo una estrategia médica; es un acto de justicia social. En un país donde la salud suele segmentarse por la capacidad de pago, que una institución pública lidere un programa de esta magnitud y tecnología es un precedente que debe replicarse. La obesidad es una enfermedad compleja que requiere una respuesta colectiva y profesional, no soluciones mágicas ni dietas de internet. Como sociedad, debemos entender que cada niño que hoy padece obesidad es una señal de alerta sobre nuestro futuro. La invitación es a la acción oportuna: la ciencia y la voluntad política están puestas sobre la mesa en el HUV; ahora corresponde a la ciudadanía y a las instituciones asegurar que nadie se quede por fuera de esta oportunidad de vida.
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