El deshielo global se acelera: ¿Cómo afectará a las ciudades costeras?

El deshielo acelerado de las capas de hielo amenaza con elevar el nivel del mar y poner en riesgo a millones de personas en zonas costeras.

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Por : Redacción  RMC Noticias, 20  de mayo de 2025

El calentamiento global ha alcanzado niveles críticos, y las capas de hielo del planeta están dando señales alarmantes. Investigaciones recientes indican que la Tierra podría estar demasiado caliente para la supervivencia a largo plazo de las capas de hielo polares, incluso con un aumento de temperatura global de 1.2°C sobre los niveles preindustriales. Este fenómeno podría desencadenar un aumento significativo del nivel del mar, afectando gravemente a las comunidades costeras.

 El deshielo acelerado de las capas de hielo

Estudios científicos han revelado que la pérdida de masa de las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida se ha cuadruplicado desde la década de 1990. Si el calentamiento global alcanza los 1.5°C, se estima que el nivel del mar podría aumentar hasta 12 metros, amenazando a 230 millones de personas que viven a menos de un metro sobre el nivel del mar. Además, se prevé que los daños por inundaciones superen el billón de dólares anuales para 2050. 

Consecuencias para las costas

El aumento del nivel del mar tiene implicaciones devastadoras para las zonas costeras. Las comunidades en islas del Pacífico y el Caribe, así como en regiones ecuatoriales, son especialmente vulnerables. Además, el debilitamiento de las corrientes oceánicas, como la Circulación Meridional de Retorno del Atlántico (AMOC), está contribuyendo al aumento de las inundaciones en la costa noreste de Estados Unidos desde hace dos décadas. 

 La ciencia detrás del cambio

Investigaciones recientes han analizado más de 150 estudios científicos y datos históricos del nivel del mar, concluyendo que incluso un aumento de temperatura de 1.2°C podría ser suficiente para desencadenar una pérdida masiva de hielo en las capas polares. Este proceso podría continuar durante siglos, incluso si se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero. 

 ¿Es posible revertir la situación?

Aunque el daño ya está en marcha, los científicos señalan que cada fracción de grado de calentamiento evitado puede ralentizar el aumento del nivel del mar y proporcionar tiempo para adaptarse. Sin embargo, las proyecciones actuales indican que el mundo se dirige hacia un aumento de temperatura de entre 2.5°C y 2.9°C, lo que podría desencadenar el colapso de las principales capas de hielo y causar un aumento del nivel del mar de hasta 12 metros. 

El futuro de las zonas costeras del planeta depende de las decisiones que tomemos hoy. La comunidad científica advierte que el tiempo para actuar se está agotando. Es imperativo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y adoptar medidas de adaptación para proteger a las comunidades más vulnerables. El deshielo de las capas de hielo no es solo una preocupación ambiental, sino una cuestión de justicia social y supervivencia para millones de personas en todo el mundo.